Og alt skal blive godt

Af Louis Nielsen- KP 02-09

Grethe Livbjergs ”Og alt skal blive godt” (Boedal i samarbejde med Katolsk Forlag, 2009; 229 kr) er hendes fortælling om hendes spirituelle rejse gennem livet fra barndommen til hendes nu høje alder.

Grethe Livbjerg er en kendt personlighed i dansk kirkeliv; ofte har hun nog-et godt og fornuftigt at sige om kristne og kirkelige emner. Mest kendt er hun nok som retræteleder og som foregangs -og talskvinde for kristen spirituel søg-ning i Danmark.

Grethe Livbjerg er katolik, men meget økumenisk af sind og dispostion. Hun var også en del af den tidlige karismatiske vækkelse, som vi oplevede i halvfjerdserne af det forrige århundrede. Hun har oversat og skrevet adskillige bøger om mystikere i oldkirken og middelalderkirken, ikke mindst er hun fascineret af Johannes af Korset, Teresa af Avila og andre mystikere.

Grethe Livbjerg er opvokset i et indremissionsk hjem i Vamdrup i Syd-jylland, men hun oplevede sit tidlige kristne miljø som alvorstungt, glædesforladt og nok for meget optaget af og fokuseret på synd. Vi fristes til at sige, at det er den sædvanlige historie om den negative oplevelse af at være opvokset i et vækkelsesmiljø, som så mange andre har fortalt om.

Tidligt får hun og udvikler hun, hvad hun kalder en længsel, en længsel mod ”noget mere”. Hun lider en del under angst og oplever også depression. Hun oplever, at troen opfattes som en præstation og hun længes efter, at Guds nåde kan komme til og få frit løb. Hun uddannes som lærer. Er også i en vis periode ”pige i huset”. Bor både i Århus og i København og er aktiv i det folkekirkelige miljø, hvor hun end er. Hun bliver gift og får børn.

Hun stifter bekendtskab med Olfert Ricards samlede værker, ”der nok fængslede, men ikke i længden nærede”. ”Stærkere”, siger hun ”virkede Oswald Chambers: Alt for Ham” og Stanley Jones’ bøger (ældre KF’ere genkalder i alle tre nævnte arvegods fra deres egen ungdomstid). Thomas af Kempis’: ”Kristi Efterfølgelse” siger hun ”mødte min længsel, men jeg fornemmede også i den en tung tone, der styrkede min tendens til at se for mørkt på livet”. Grethe Liv-bjerg oplever også Moralsk Oprustning og miljøet omkring den.

Katolske tvivl og kampe
Hele tiden slås hun med angsten. Hun er en slider og overkommer, synes vi, det utrolige. Hendes reflektioner og kommentarer, som hun fremsætter, alt imedens hun fortæller sin livshistorie, sin pilgrimsvandring, er tankevækkende og ofte værd også for os at lytte til og lære af. Hun møder megen modgang, men har en forbløffende evne til at rejse sig igen og komme videre.

Interessant er hendes betragtning over hvorfor, og hvordan kun traf sin beslutning om at konvertere til katolicismen. Det skulle ikke være noget følelsesmæssigt, som drev værket, men det centrale, som for hende er kirken, embedet og sakramenterne og i nævnte rækkefølge. I det valg og den prioritering adskiller hun sig meget fra os, men også i de efter-følgende kapitler, som er broderparten af bogen, kan vi finde meget, som er lærerigt.

Der er også noget i den katolske kirke, hun ikke bryder sig om, men som for hende kun er overfladen. (Den alt for store plads og den sentimentale tilgang til samme, som Mariadyrkelsen indtager i mange katolikkers fromhedsliv nævner hun selv som eksempel).

Grethe Livbjerg bliver ikke behandlet godt alle steder i den katolske kirke, hun oplever meget, som er hårdt og må have været meget frustrerende, men hun piver ikke; hun tager det med oprejst pande, og hun vakler aldrig i sin loyalitet. I det stykke kunne vi ønske os flere af hendes slags.

Hendes bog er som sagt meget tankevækkende, og det er inspirerende at møde kristne med en så meget anderledes baggrund. Vi kan varmt anbefale den. Vi er ikke et sekund i tvivl om, at hun ønsker at komme Gud nær og leve Gud nær. Hun er ydmyg, åben og tolerant; hun lider under kirkens splittelse.
Kirken, embedet (paven, biskopperne, præsten, klosterordnerne) og sakramenterne er for hende vigtige dele i hendes opfattelse og praktiseren af kristendommen, ligsom hun er meget optaget af den kontemplative og mystiske spiritualiet, som katolsk fromhedsliv har meget af.

Bogens kapitler har følgende overskrifter:

1. De første barndomsår
2. Voksen alt for tidligt
3. Ungdom og ægteskab
4. I kirkens fællesskab
5. Det store opbrud
6. Livet i Norraby
7. Karismatisk liv- på godt og ondt
8. Arbejdet som retræteleder
9. Nat og angst
10. At hele Kristi legeme og
11. På den anden side af firs.

Vores opfattelse af, hvad sand kristen spiritualitet eller med det lidt mere gammeldags ord ”åndelighed” er og vor forståelse af midlerne og vejen til hellighed er afgjort nogle andre; for os vil fokuseringen på Skriften f.eks. veje meget tungere end den synes at gøre i Grethe Livbjergs bog og mange andre også afgørende forskelle vil kunne fremdrages. Men alligevel kan vi lære noget af hendes historie, og det skal vi ikke snyde os selv for.